50代のインプラントは遅い？早い？
入れ歯を使い続ける前に知りたいこと
「奥歯を失って部分入れ歯を使っているけれど、どうも合わない」
「インプラントは気になるけれど、50代で入れるのはどうなんだろう…」
「もう少し我慢すれば、入れ歯でも何とかなるかもしれない」
そんなふうに迷いながら、歯のことを後回しにしてこられた方は少なくありません。
はじめにお伝えしたいのは、インプラントは年齢だけで「遅い」「早い」と決まる治療ではないということです。
また、入れ歯やブリッジを何気なく使い続けることで、残っている自分の歯やあごの骨に負担がかかる場合があることは、あまり知られていません。
この記事では、入れ歯・ブリッジとの違い、使い続けた場合に起こりうること、デメリット、医院選びのポイントをお伝えします。
年齢よりも大切なのは「全身の状態」と「お口の環境」
50代でインプラントを検討される方は多くいらっしゃいます。
治療ができるかどうかは、年齢そのものよりも、全身の状態やお口の中の環境で決まります。
50代で歯を失う主な原因は「歯周病」と「歯根破折」
50代で歯を失う原因として多いのは、歯周病(歯を支える骨や歯ぐきの病気)と、歯根破折(歯の根が割れること)です。
痛いときだけ受診して、落ち着いたら通院をやめてきた、という方もおられるかもしれません。それをご自身で責めたり、悔やんだりされる方もいらっしゃるでしょう。
しかし大切なのは、これからどうするかです。
50代は治療を検討しやすい時期です
50代は、体力や全身の状態も比較的安定している方が多い年代です。
一方で、65歳ごろを過ぎると、高血圧・糖尿病・骨粗しょう症などの持病が増える傾向があり、手術が難しくなる場合があります。
そのため当院では、インプラントなどの外科的な治療は、できれば65歳ごろまでに済ませておくことが望ましいと考えています。
もちろん年齢に上限があるわけではなく、65歳を過ぎてから治療を受けられる方も沢山いらっしゃいます。
ただ、選択肢を広く持てるのは、お体の状態が整っているうちです。
これからの口の中を長い目で考える視点は、こちらの記事でもお伝えしています。
年齢より、全身の状態とお口の環境が大切
インプラントができるかどうかは、次の点を検査や問診で確認して判断します。
- あごの骨の量や厚み、神経の位置(CT撮影で確認します)
- 歯周病の有無や、残っている歯の状態
- 噛み合わせ
- 持病や、服用中のお薬
当院では、広範囲に撮影できるCTを用いていますので、あごの関節の状態まで正確に把握することが可能です。
入れ歯・ブリッジ・インプラントの違い
歯を失ったときの主な治療法は、入れ歯、ブリッジ、インプラントの3つです。
優劣ではなく、それぞれに特徴があります。
入れ歯(部分入れ歯)の特徴
取り外しができる人工の歯で、外科手術が不要、保険で作れる場合が多く、費用を抑えやすい治療です。
一方で、残っている歯に金属のバネをかけて支える構造のものが多く、ずれや食べ物の挟まり、違和感に悩む方もいらっしゃいます。
ブリッジの特徴
失った歯の両隣の歯を削り、橋をかけるように人工の歯を固定する方法です。
手術が不要で、治療期間も比較的短い反面、両隣が健康な歯でも削る必要があります。
インプラントの特徴
あごの骨にチタン製の人工の歯根を埋め込み、その上に人工の歯を取り付ける治療です。
隣の歯を削らずにすみ、天然の歯に近い噛み心地が期待できます。
外科手術が必要で、保険が適用されない自由診療です。
3つの治療法を比べた早見表
| 項目 | 入れ歯 | ブリッジ | インプラント |
|---|---|---|---|
| 隣の歯への影響 | 支えの歯に 負担がかかる | 両隣の歯を削る | 削らない |
| 外科手術 | なし | なし | あり |
| 治療期間 | 比較的短い | 比較的短い | 長くなる傾向 |
| 費用 | 保険可 | 保険可 | 自由診療のみ |
※一般的な傾向です。どの方法が合うかは、お口の状態や生活によって変わります。
ブリッジとの比較はこちらでも詳しく説明しています。
入れ歯やブリッジを使い続けると、残った自分の歯に負担がかかることがあります
「入れ歯は好きではないけれど、我慢すれば使える」
「とりあえず入れ歯にして、あとで考えよう」
そう考えて使い続けている方は多くいらっしゃいます。
入れ歯やブリッジが悪い治療というわけではなく、合っている方もいらっしゃいます。
ただ、何気なく使い続けるうちに、お口の中に少しずつ変化が起こる場合があります。
この点は説明される機会が少ないため、ここでお伝えします。
支えにしている歯に負担がかかり、失う歯が増えてしまうことがあります
部分入れ歯は残っている歯にクラスプという金属をかけ、ブリッジは両隣の歯を土台にします。
どちらも、噛むたびに支えの歯へ余分な力がかかりやすい構造です。
そのためむし歯や歯周病以外に、支えにしたことによる力の負担で歯を失ってしまうことがあります。そうなると入れ歯はさらに大きくなり、ブリッジは作り直しになります。
また噛みにくい側をかばって反対側ばかりで噛むと、今度はそちらの歯に負担が集中することになり、逆側の歯もまた悪くなっていってしまいます。
「1本失っただけ」のつもりが、数年後に失う歯が増えていくこともあります。
「一時的に」のつもりの入れ歯にあるリスク
歯を失うと、その部分のあごの骨には噛む刺激が伝わらなくなり、骨は時間とともに痩せていきます(骨吸収)。
入れ歯は歯ぐきの上に乗せて使うため、骨に刺激が伝わることはありません。
「一時的に」と始めた入れ歯でも、使い続けるうちに骨が痩せて合わなくなり、作り直しが必要になる方もいらっしゃいます。
将来骨を増やす手術(骨造成)が必要になることも
骨が痩せた後にインプラントを希望すると、骨の量が足りず、骨を増やす手術(骨造成)が必要になることがあります。
骨造成は、手術の回数や治療期間が増える、術後の腫れや痛みが出やすい、費用が追加になる(自由診療)など、負担が大きくなる場合が多い処置です。
入れ歯を調子良く使われている場合に、急いでインプラントにしなければならない、ということはありません。
ただ、今は調子良く使えている入れ歯も、徐々に歯茎が痩せ、支えの歯が悪くなっていくことが考えられます。
その場合に、入れ歯にしてから時間が経ってしまっている時ほど、選択肢が狭まる場合がある、ということは、知っておいていただきたいと考えています。
当院では、歯を抜くのと同時にインプラントを埋め込む「抜歯即時インプラント」を採用し、骨が痩せる前に治療を進めることで、骨造成を原則行わない方針をとっています。
ただし、すべての方に適応できるわけではなく、骨の状態や感染の有無、噛み合わせを検査して判断します。
他院で「骨造成が必要」と言われた方も、ご相談ください。
インプラントは「残った歯を守るための選択肢」
インプラントは、隣の歯を削らず、支えにもしません。
あごの骨に固定されて噛む刺激が骨に伝わるため、残っている歯や骨への負担を減らす選択肢にもなります。
すべての方にインプラントが最善というわけではありませんが、これ以上歯を失いたくない方にとって、検討する価値のある方法のひとつです。
50代でインプラントを選ぶメリット
しっかり噛めて、食事や会話を楽しみやすくなる
インプラントは骨に固定されるため、入れ歯のようにずれる心配が少なく、硬いものも食べやすくなるという声を聞きます。
食事はご家族やご友人と過ごす大切な時間です。外食や集まりを前向きに楽しめるようになる方もいらっしゃいます。
健康な歯を削らない
ブリッジのように、両隣の健康な歯を削る必要がありません。
支えの歯への負担も避けられるため、ご自身の歯を守ることにつながります。
見た目が自然
入れ歯のバネが見えることや、笑ったときの口元、ご家族との写真を気にされる方は少なくありません。
インプラントは天然の歯に近い見た目に仕上げられるため、自然に笑えるようになったと感じる方もいらっしゃいます。
知っておきたいデメリットと注意点
糖尿病・骨粗しょう症などの持病がある場合
糖尿病や高血圧などの持病がある方は、安全のためにかかりつけ医への確認が必要になる場合があります。
また50代の女性は更年期を迎える時期でもあり、女性ホルモンの変化で骨の状態が変わりやすくなることがあります。
既に骨粗しょう症のお薬(骨に作用するお薬)を服用中、または服用されていた方は、抜歯や手術の前後に注意が必要なことがあります。
初診の際に、お薬の名前や服用歴を忘れずにお伝えください。
あごの骨が著しく少ない方、チタンアレルギーのある方、定期的なメンテナンスに通えない方などは、難しい場合もあります。
持病があってもあきらめる必要はなく、まずは検査と問診で、安全に進められるかを確認します。
インプラント周囲炎
インプラントはむし歯にはなりませんが、周りの歯ぐきや骨に炎症が起こる「インプラント周囲炎」があります。
歯周病によく似ており、歯みがきが不十分だと起こりやすくなります。
予防には、毎日のていねいな歯みがきと、歯科医院での定期メンテナンスが大切です。
当院では治療後のメンテナンスもサポートしています。
手術ならではのリスク
インプラントは外科手術のため、術後の腫れや痛み、出血、感染、まれに神経や血管への影響といったリスクがあります。
手術の前にCTで骨の厚みや神経の位置を確認し、治療計画を立てることでリスクを減らします。
また、インプラントは骨と結合して固定されるため、後から矯正治療で動かすことはできません。将来の矯正を考えている方は、事前にご相談ください。
治療期間・費用・医院選びのポイント
治療期間の目安
一般的なインプラントは、抜歯後に骨が治るのを待ち、手術をして、結合を待つため、全体で1年〜1年半かかることもあります。
当院の「抜歯即時インプラント」は、歯を抜くのと同時にインプラントを埋め込みます。
治療期間は全体で約2ヶ月半が目安です。また骨とインプラントの結合を待つ間は、入れ歯ではなく固定式の仮歯を使用します。期間には個人差があり、すべての方に適応できるわけではありません。
費用・保証・メンテナンスについて
インプラントは自由診療のため、費用は医院によって異なります。
検査の内容、材料や技工物、手術の方法、保証やメンテナンスの体制などの違いが、金額の差になります。
単純な金額だけでなく、そこに何が含まれているかを確認することが大切です。
医院を選ぶときに確認したいこと
「どの歯医者を選べばよいか分からない」というご相談は多くいただきます。
相談の場で、次の点を確認してみてください。
- 検査の内容:CTなどの検査を行い、結果を見ながら説明してもらえるか
- 治療計画と総額:全体像と、費用の総額・内訳を最初に示してもらえるか
- 保証とメンテナンス:治療後の保証や定期メンテナンスの体制はどうか
- インプラント以外の選択肢:入れ歯やブリッジ、経過観察も含めて説明してもらえるか
- 質問のしやすさ:疑問や不安を遠慮なく聞ける雰囲気か
決めきれないときは、他院でセカンドオピニオン(別の医師の意見を聞くこと)を受けるのもひとつの方法です。
まとめ
- インプラントは、年齢だけで「遅い」と決まらず、全身の状態とお口の環境で判断します
- 入れ歯やブリッジを何気なく使い続けると、支えの歯に負担がかかったり、骨が痩せて将来の選択肢が狭まったりする場合があります
- インプラントは、失った歯を補うだけでなく、残った自分の歯を守るための選択肢でもあります
現在のお口の中の状態によっては、入れ歯やブリッジを残す・様子を見るという選択もあります。
すべての方にインプラントをおすすめしているわけではありません。
今の入れ歯やブリッジで問題なく噛めて、お口の状態も安定しているなら、無理に変える必要はありません。
ただし使い続ける場合は、支えの歯や骨の状態を、定期検診で確認しておくことが大切です。
しちご歯科では、「あなたにとってのベストの治療」を一緒に考えることを大切にしています。
インプラントを望まない方や難しい方に、無理におすすめすることはありません。
「今の入れ歯で大丈夫か確認したい」というご相談だけでも構いません。
まず現状を知るところから一緒に始めましょう。
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